Por un lado, y para facilitar la venta a bibliotecas públicas, ofrecer los libros en depósito y se facturan cuando las bibliotecas pagan. Y por otro, el compartir la escala de descuentos. Digo esto porque hace unos días dos libreros de dos ciudades diferentes me comentaron el mismo problema. Ambos tenían pedidos de bibliotecas a 14 ejemplares de cada de unos 80 títulos y me decían:

—No sé pero creo que no los voy a servir, los tengo que pagar al distribuidor a 60 días y cobraré a 10 o 12 meses. No tengo capacidad financiera para aguantar 5 o 6 pedidos como estos.

Yo le señalé:

—Habla con tu distribuidor y que te haga un depósito de esos títulos. Si lo hablas previamente con cada editor te lo facilitarán. Los libros en los almacenes del editor no ganan cuerpo como el vino. Y otra cosa. Podemos compartir la escala del descuento a realizar a la biblioteca: 5% el librero, 5% el distribuidor y 5% el editor. Así ganamos todos y no se pierde ninguna venta.

El problema que se plantea de fondo no es ni más ni menos que la limitada capacidad financiera de aguante de las librerías independientes, y la carencia de un pacto abierto entre los distintos eslabones de la cadena del libro en circunstancias tan delicadas como las que atravesamos. Se imponen a mi juicio varias cuestiones a cerrar de manera inmediata:

• Pacto Nacional por el libro.
• Plan Nacional de Defensa de la Librería.
• Congreso Nacional del Libro.
• Grupo de trabajo sobe la reinvención de la librería.
• Plan anticrisis para incentivar el consumo de libros en librerías.
• Formación de un sello de calidad para librerías.
• IVA cero en el libro (digital o papel, y si no es posible por imposición de Bruselas, el superreducido tanto en papel como digital).
• Deriva de todas las compras institucionales hacia las librerías de planta a calle.
• Retirada de los carritos de compra de las webs editoriales.
• Apoyo financiero y medidas de desgravación, fondos ICO de créditos blandos, apoyo por desgravación a la política de alquileres en los barrios para librerías.
• Código de buenas prácticas del sector.
• Apoyar la agrupación de las librerías en cadenas.
• Formación de redes y comunidades: lectores-librerías-edición independiente.
• Puesta en marcha de un canal de televisión sobre el libro en Internet Constitución de un centro nacional de formación en torno al libro de carácter intergremial.
• Puesta en marcha a partir de DILVE de una plataforma de ebooks de libreros y editores independientes, tanto con descargas como en la nube para la venta a bibliotecas públicas y académicas.
• Campaña de explicación de la propiedad intelectual y de por qué hay que comprar en librerías con presencia de libreros y editores en colegios e institutos, mediante charlas periódicas.

Para finalizar, reitero que la defensa de las librerías no pasa tanto por discursos ampulosos como por el desarrollo de arquitecturas organizativas y estructurales del sector y sus mercados mucho más complejas. Y en este reto la edición independiente debe comprometerse.

Hace unas semanas leí que el Gobierno Británico había encargado un estudio (Informe Mary Portas) sobre el futuro de las calles comerciales, y entre las recomendaciones del informe aparecían la conveniencia de abrir librerías en esas calles reduciendo las rentas y alquileres a ese tipo de comercio equilibrando así la competencia de los minoristas de Internet, facilitando el parking gratuito y una tasa única impositiva. Pero el hecho importante a destacar es que la librería aparece como un tipo de establecimiento de marcado carácter estructurador del propio barrio. A ver si por estas latitudes vamos haciendo algo semejante. Es por ello que el objetivo de reinventar la librería, siendo intrínsecamente difícil, nos pone ante el reto de hacerlo extremadamente fácil. En una ocasión le escuche a Valeriano Bozal decir que a las librerías le pasa como a los bares, cuantos más hay más venden. Recupero la frase de Lola Larrumbe (Librería Alberti): hacer libros es un arte pero venderlos es un milagro.

Abaco es una revista de cultura y ciencias sociales que surgió en Asturias en 1986 auspiciada por el Centro de Iniciativas Culturales y Estudios Económicos y Sociales (CICEES), entidad no lucrativa, muy vinculada al mundo cultural. La revista, que comenzó con un planteamiento en cierto modo local, lleva desde 1992 incidiendo en una vocación de incorporar y abrirse a un horizonte amplio, universal, con el traslado de experiencias y artículos que den una perspectiva internacional a los contenidos.

El contenido de la revista incide habitualmente en un tema monográfico tratado desde diferentes enfoques o disciplinas: economía, sociología, historia, ecología, psicología, fenómenos culturales, etc. En este número, del cual reproduzco el índice de artículos y colaboradores, ofrece una panorámica muy interesante sobre numerosos aspectos del ecosistema que podemos denominar «sociedad digital».

El monográfico aborda sin cortapisas un amplio abanico de temas que hacen del número una herramienta imprescindible de análisis y consulta: educación, e-learnig, innovación, mitos en la adopción de tecnologías, cultura digital, sostenibilidad de la cultura científica, singularidades sociales y culturales en los territorios, mercados globales idiomáticos, etcétera. Dentro del buen tono general de los artículos destaco por su profundidad el de Maria Aquilina Fueyo, y por lo polémico y controvertido de sus tesis el de Pablo Huerga. Hay una reflexión que recorre transversalmente muchos de los textos: el papel a desarrollar por las revistas culturales en este tipo de sociedad y el papel de la digitalización en la transmisión de cultura. Por poner una pega, se echa en falta algún artículo sobre la digitalización de las industrias culturales y de contenidos, y más en concreto sobre la industria cultural del libro, pero reitero un número francamente interesante por la apertura temática y el rigor de los artículos.

La revista puede consultarse en la siguiente dirección. En cada número se cuelga un artículo en abierto para su lectura.

http://www.revista-abaco.com/revista/index.htm

¡¡¡Resistiremos!!!

Amiga lectora, amigo lector:

Esta revista que tienes en tus manos ha perdido el color. Por primera vez desde su fundación, hace ya más de treinta años, sus páginas –salvo la portada– ya no tienen colorines. Hay dos razones para ello, que finalmente se resumen en una: nosotros también nos vemos obligados sacar las tijeras del cajón.

La primera razón, y la más importante, es que ha sido suprimido, de un plumazo, el programa de suscripciones a bibliotecas. Desde hacía años salían de esta casa, cada mes, 1.400 revistas mensuales hacia las bibliotecas españolas. Por cuestiones difícilmente comprensibles desde el sentido común –cuestiones previas a los recortes– y que entran dentro del campo de la más estrecha burrocracia, el programa fue suprimido por el gobierno agónico del PSOE en su última semana al frente del la nave del Estado. Y no parece que ahora vaya a ser recuperado.

La segunda razón es que nuestra distribuidora de kioskos, Coedis, una de las empresas de distribución más importantes de España, ha presentado concurso de acreedores y no ofrece síntomas de que vaya a reemprender su actividad, dejándonos solteritos y sin novio.

La palidez de este nuevo Topo se explica pues por la necesidad de tapar los agujeros que ambos hechos han causado en la exigua economía topera. Una economía en la que es muy difícil proceder a recortes, pues estos vienen hechos ya de origen: en el Topo ni colaboradores, ni ilustradores, ni maquetadores, ni su director cobran ni un duro, de modo que por ahí poco se puede recortar. No queda otro remedio que abaratar los costos, y el color es caro, de modo que ha resultado ser nuestra primera víctima.

Pero, pase lo que pase, a pesar de todo, este Topo no tiene intención de esconderse en su madriguera. Ni hablar. Ni un paso atrás, ni para tomar carrerilla. Pensamos resistir, y resistiremos. Así caigan chuzos de punta.

Eso sí, lectora y lector: si te animas y te suscribes, en vez de andar peregrinando por ahí de kiosko en kiosko buscando la revista, nos harás un favor.

Y, vaya por dios, todo apunta a que el 2012 va a ser un año horrible. Va a aumentar el paro, eso seguro. La economía seguirá estancada –si no se derrumba por completo. Europa seguirá hecha unos zorros, y los dueños del mundo seguirán campando a sus anchas, si no somos capaces de enmendarles la plana.

De modo que no nos queda otra que resistir. Y resistiremos. Plantando cara. Aunque nos lluevan bofetadas.

Miguel Riera

El Viejo Topo, 289, febrero de 2012

Me llama poderosamente la atención un artículo de Virginio Nuñez, gerente de la cadena Librerías L, sobre la burbuja de la producción editorial. El artículo pone de manifiesto la imposibilidad de las librerías de hacer frente al tsunami de novedades que se editan, y ofrece unos datos que me dejan sencillamente impresionado y sobre los que no había observado a nadie reflexionar. Brillante y aguda su reflexión, muestra unos datos sencillamente alucinantes, que mueven abiertamente a reflexión. Los datos que ofrece son estos:

• Libros de bolsillo. Desde 1999 a 2010 se han editado 433 millones de ejemplares, se han vendido 257, y quedan en almacenes más de 175 millones.
• Literatura. Desde 2001 a 2010 se han editado 808 millones de ejemplares, se han vendido 601, y quedan en almacenes más de 200 millones.
• Libro Infantil-Juvenil. Desde 2001 a 2010 se han editado 525 millones de ejemplares, se han vendido 377, y quedan en almacenes más de 145 millones de ejemplares.

¿Hay en estos momentos más de 500 millones de libros en almacenes? Perplejo por la lectura de los datos llamo a un amigo saldista (para aquellos que no hayan trabajado nunca con un saldista les diré que son unos maestros del marketing del «contado rabioso» y de la liquidación a la «velocidad ninja») para preguntarle acerca de este tema. Efectivamente me señala que los almacenes están al borde de la fusión nuclear. Miles y miles de palets de invendidos.

Lo que me comenta me deja todavía más perplejo. El negocio del saldo va como un tiro, al menos el de este colega y, para colmo, abriendo nuevos canales. Toda la cadena de valor del saldo se mueve con compra al contado fulminante y sin derecho a devolución. Me dice que cuantos más libros tengan sin vender las editoriales el precio de compra que ellos ofrecen tira a la baja. La salida por saldo es casi la única alternativa que tienen los editores ante el producto invendido. Los altos costes de almacenaje, ubicación y transporte, conllevan que se tenga que provisionar y depreciar esas existencias. Esto denota que entre el precio único y el saldo puro debería haber otras alternativas. Hasta hace poco el canal saldo se nutria de anticuarios establecidos, muchos de ellos con tiendas en la calle; ahora se está ante una diversificación multicanal más profunda, siendo la horquilla de elasticidad al precio lo que determina la elección de un medio u otro de comercialización. Me habla incluso de lo que llama «canal multiprecio», susceptible de aceptar ediciones específicas para ese canal: el mismo contenido con dos cubiertas diferentes para vender en esos puntos de venta, a un 1 euro y a 3 euros, las tiradas, de miles de ejemplares. En realidad se refiere a tiendas de chinos y todo a uno, puestos móviles en lugares de veraneo, feriantes ambulantes de ferias del libro en provincias, etc. El canal tiene incluso una gran estacionalidad, su fuerte, primavera-verano. En resumen, me dice que como canal atípico del libro van como un tiro, y me señala los grandes parámetros críticos del negocio: comprar barato y vender al menos al doble o triple al punto de venta; este, a su vez, multiplica por tres; si un libro no se vende a 6 euros, se prueba a 5 y si no a 4, y así hasta encontrar el precio aceptable para el cliente; desde la compra a la venta siempre al contado y sin devolución; y mucha elasticidad al precio. Y una ultima cosa muy importante, en este proceso de venta lo que rota es el cliente, no el producto, da igual que el libro sea novedad o de la edad del bronce, pasta dura o rústica, es sólo papel manchado de tinta.

• Que el crecimiento del número de ISBNs aumente un 4% no me parece significativo por una razón fundamental, todas las editoriales con proyectos de digitalización están solicitando nuevos números de ISBN para la comercialización de libros electrónicos de ediciones que ya tenían en papel.
• Pero que en una situación de caída muy fuerte de las ventas y con la distribución siendo poco permeable a coger nuevos editores en distribución las editoriales aumenten un 67% (se crean 583 editoriales en 2011 frente a las 349 de 2010), en un solo año parece increíble, ¿o no? Pues yo creo que no, si algo parece claro de la llegada de Internet, la impresión bajo demanda y las plataformas de autoedición, es que el número de agentes va a seguir creciendo, probablemente en porcentajes muy elevados. El tsunami del contenido gratuito y de calidad en Internet también apoya esta tesis.
• Es más que cierto que estas empresas son lo que mi amigo Joaquin Rodriguez denomina «nanoindustrias culturales», de muy poca proyección industrial y comercial, pero de un elevado índice de importancia cultural, desde este punto de vista sean bienvenidas.
• Lo que no acabo de ver tan claro es la sostenibilidad de este tipo de empresas (las que sean empresas), en numerosos casos abocadas a la invisibilidad más absoluta, ahora que los circuitos comerciales están sobresaturados.

En conclusión, es buena esta hiperbibliodiversidad pandémica, que creo que seguirá creciendo, pero sin mecanismos y herramientas de visibilidad están condenadas a una oscuridad muy profunda.

Y refiero aquí algunas cuestiones que me llaman poderosamente la atención. No escucho que nadie diga que el 50% del comercio interior del libro está fuera del precio fijo, es decir, la venta de los editores (y también distribuidores) a todo lo que se mueve y respira, al margen de la distribución y los puntos de venta, es decir, las librerías. Preocupante, y así lo he manifestado en muchos post de este blog y en algunos artículos.

Tampoco he escuchado a nadie decir que las subvenciones a la producción editorial debían pasar por las librerías. En este blog he criticado con severidad ese problema.

También es curioso que no se cite que la mayor parte de los editores tienen carritos de la compra en sus páginas web, cuando resulta que Cegal tiene ahora la plataforma todostuslibros.com que sirve de agregador y facilitador de la compra online. Es cierto que les he sugerido que cuando el libro no aparezca con existencias en ninguna librería (libros muy antiguos) debe saltar la página del editor. El servicio al cliente debe ser una divisa para todos.

Me preocupa que no se hable de que se está montando una gran plataforma para vender libros electrónicos a las bibliotecas públicas dejando fuera a los libreros. No lo he visto en ningún blog. Preocupante, muy preocupante.

Hay que recordar también, porque no se habla de ello, que la batalla entre las grandes plataformas de comercio online por la cuota de mercado del libro en España va a poner de moda una mercadotecnia online de última generación que va a ser la pera limonera de la sofisticación, cosas como los gastos de envío gratis y los bonos canjeables de 20 euros son antiguallas, lo que viene en mercadotecnia de lineales online hará que muchos libreros se pregunten acerca de quiénes son sus compañeros de viaje.

También me llama la atención que no se hable de la realización de un Código de Buenas Prácticas del sector, para mí imprescindible a la hora de regular la «jungla» en la que se mueve el libro.

Creo por tanto que hay que cambiar ciertos chips, hay que recuperar el espíritu editorial y librero de los años 70; los editores y libreros eran cómplices, no competidores, tenían códigos internos y externos de funcionamiento, actitudes críticas ante lo que ocurría, y esto se ha perdido. Hacer la guerra por tu cuenta puede conllevar que ganes una batalla, pero a buen seguro perderás la guerra. Además, es imprescindible un marketing mucho más contundente y mediático que reposicione el mundo del libro en la sociedad en la que vivimos. El libro es hoy un problema de estado, y éste es el problema. Rotos los frágiles equilibrios por la crisis, la insostenibilidad de ciertos modelos es un hecho incuestionable, el agrupamiento de pequeños buscando sinergias es casi la única tabla de salvación que tendrán si la crisis actual sigue con esta intensidad un par de años más, y ningún informe de los que leo observa brotes verdes, salvo en las alcachofas. El capital intelectual masivo que atesoran gran parte de editores y libreros les debería llevar a cuestionarse la manera de incidir y estar en la sociedad. A los editores y libreros les debería preocupar el avance de la lectura; cómo llegar a los jóvenes, su cliente de los próximos años, una generación perdida, sin renta, sin empleo y sin expectativas; la bibliodiversidad cultural de una sociedad cada vez más empobrecida, en lo económico y en lo social; las adquisiciones de libros y revistas en las bibliotecas públicas; la digitalización masiva de catálogos; el diseño y arranque de proyectos mancomunados de editores en el área de la comercialización digital, etc. Se impone pues organizarse y recuperar los viejos comités de agitación y propaganda, y por supuesto subvertir. En cierta medida, el tiempo corre en contra de lo pequeño.

Termino con dos ideas. La primera: hable hace unos días con Fernando Valverde y le sugerí lo siguiente, hay que sentarse en torno a una mesa y a calzón quitado cerrar acuerdos, definir políticas y afrontar el futuro. La segunda: si hay una ley —la actual— se aplica hasta que el mono hable inglés, y caiga quien caiga, y si no se aplica por vulneraciones diversas, sentémonos a dibujar futuribles.

He sido librero veinticinco años, y entre bomberos nunca nos pisamos la manguera.

Compruebo que está en otras páginas web (incluida la de mi antiguo profesor Enrique Dans). Al margen de la conversación con mi hija (ella tiene su propia opinión), me acabo haciendo unas preguntas a partir del mensaje «No compres ni un libro o revista»:

• ¿No se está equivocando en algo la edición?
• ¿Está la edición contrarrestando estas iniciativas a través de campañas educativas?
• ¿Le conviene a la edición aparecer junto a entidades de pésima imagen?

Señalo esto porque leo unos datos de la empresa Overdrive (EE.UU.) de que cierra este año 2011 con 16 millones de descargas-préstamo a bibliotecas, triplicando la cifra del año anterior. El dato me hace reflexionar acerca de por qué aquí no se ha implementado ya un modelo de venta y/o lectura a bibliotecas públicas, mucho más ahora que los recortes y las políticas de ahorro conllevarán una limitación de recursos muy fuertes a las bibliotecas. Solamente las bibliotecas públicas acabaron 2008 con 204 millones de visitantes, 74 millones de préstamos (47 millones eran libros en papel), unas cifras realmente muy buenas, incluso espectaculares, quizá la crisis esté llevando más gente a las bibliotecas, según el Anuario de Estadísticas Culturales 2011.

¿Cuál es el problema? ¿Tecnológico? ¿Miedo de los editores? No acabo de ver dónde está el problema. En el caso de Libranda me consta que lleva más de un año analizando un proyecto de venta a bibliotecas (¿en parálisis por el análisis?), algún editor me ha comentado que algunas plataformas están insistiendo en la complejidad tecnológica del préstamo y/o compra lo que conllevaría vender directamente al margen de los libreros. Se de muchos libreros que están seriamente preocupados por el tema. En España hay librerías que llevan vendiendo a bibliotecas casi desde su fundación, y no sólo vendiendo, sino también financiando, no olvidemos que la librería paga a 60 o 90 días al distribuidor, pero cobra a muchos meses del organismo del que depende la biblioteca, y en numerosos casos se eternizan para cobrar. Cuando redacto estas líneas me llega el dato de los 31 millones de euros que la Generalitat valenciana debe a las librerías de la comunidad por efecto del bono de los libros de texto. El tema es preocupante y no sé si CEGAL está evaluando correctamente el problema. Observo imprescindible el analizar los posibles modelos de trabajo con bibliotecas y poner en marcha un modelo que tenga en cuenta que hasta ahora el canal natural de suministro y abastecimiento de las bibliotecas han sido las librerías. Me señalan que las bibliotecas quieren avanzar en modelos de pago por consumo, mientras muchos editores apuestan por la venta pura (por descarga) y con una renovación del título a partir de un cierto número de préstamos. Algunos modelos posibles:

• Compra por descarga
• Lectura online
• Licencias
• Suscripciones
• Préstamo uno a uno o simultaneo

Definir un modelo no es fácil, pero tampoco es el teorema de Pitágoras. Desde mi punto de vista hace mucho tiempo que CEGAL, los editores y los bibliotecarios debían haber montado una comisión de trabajo (con expertos) sobre el tema, es evidente que el uso de DRM (sólo unos pocos editores comercializarán sin protector) para permitir un determinado número de préstamos dota de una relativa complejidad al tema, por otra parte más que resuelto en Estados Unidos. Y aquí surge unas dudas: ¿el usuario debe obligatoriamente ir a la biblioteca o lo puede hacer desde casa?, ¿se descarga desde el host directamente a la biblioteca o al usuario final?, ¿se presta sólo el libro electrónico o también el dispositivo? El punto de prestar los aparatos de lectura no acabo de verlo. Cuando alguien saca un video o un DVD no le prestan el dispositivo, si un usuario tiene vista cansada no le prestan unas lentes… no sé, no acabo de ver esto. Lo que si tengo claro es que cualquiera que sea el modelo que se adopte (pueden adoptarse varios) el usuario registrado de una biblioteca debe poder hacerlo desde su domicilio, sin necesidad de desplazarse físicamente hasta la biblioteca.

Creo que sería bueno ensayar modelos. Y me surge otra duda: ¿dejará el editor que el usuario final pueda copiar y/o imprimir una parte? Ahora, cuando alguien saca un libro de una biblioteca puede fotocopiar unas páginas, ¿en digital se dejará hacer esto al usuario? Lo dudo. Con las bibliotecas casi sin dinero, el libro electrónico (más barato) puede paliar algo la desactualización de los fondos. Hecho que ya está ocurriendo con las revistas culturales, al día de hoy sin poder suministrar a las bibliotecas.

Leía hace unos días un concienzudo post en un nuevo blog del sector (Reflexiones a raíz del Plan Avanza: apuntes para las editoriales, en el blog disquisición{es}) que comentaba las subvenciones y préstamos del Plan Avanza. Aparecen varias empresas con proyectos de plataformas tecnológicas para la gestión de préstamos bibliotecarios. Y es una pena no ver ningún proyecto agrupado de editores independientes y libreros. En cualquiera de los casos habrá que ver quien acaba emulando a Overdrive, no quiero pensar en que Amazon se adelante. Aquí hay que tener muy en cuenta las librerías, al menos a las que llevan años desempeñando esa función en el canal, al menos eso consideran algunos editores. Desde luego, si se lanza una plataforma para vender a bibliotecas sin contar con las librerías entraremos ya de lleno en el «sálvese el que pueda». Mi opinión es que la idea a implementar debe ser una licencia un título ―una descarga―, con préstamo de un número determinado de veces durante un período de tiempo (entre 12 y 17 veces, por ejemplo), cuando las librerías venden un libro en papel se sabe que después de prestarlo 10 o 12 veces el libro hay que volverlo a comprar, pues acaba hecho fosfatina.

Para terminar, me parece urgente trabajar en una solución consensuada sobre el tema de manera inmediata, no hay tiempo que perder, si no se venden libros en papel al menos hacerlo en digital. Los editores y libreros necesitan ventas como el comer. Y dejar fuera a las librerías es cuando menos una locura.

Se habían puesto muchas esperanzas en la campaña de navidad y ha sido un fiasco, la campaña ha mantenido la misma atonía que el resto del año. Si ya en el año 2010 las caídas de la edición independiente fueron muy superiores a ese escuálido y cuasi ridículo descenso del 7% que ofreció el informe de comercio interior, nos encontramos con una situación que cuestiona seriamente el futuro de la edición y sus insostenibles modelos de negocio. El último informe de Panorámica de la edición española de libros habla de 1.035 editoriales sin actividad en 2010, ¿qué dato puede ofrecer de 2011? Y lo que es más preocupante, con una merma salvaje de los presupuestos de compra de las bibliotecas públicas veo que en breve muchos editores estarán los lunes al sol haciendo sudokus.

La situación actual pone de manifiesto algunas cuestiones sobre las que considero imprescindibles reflexionar:

• La sobreoferta —sobreproducción salvaje que no pueden seguir los puntos de venta y que merman la visibilidad de los libros hasta extremos ridículos— sólo puede minimizarse desde políticas activas de incidencia sobre la demanda.
• Una contracción de la demanda fruto de la situación general del país. El libro es un bien altamente prescindible porque compite en el mercado del ocio y ha perdido su valor simbólico-funcional. El libro y la lectura necesitan un marketing mucho más agresivo y contundente.
• Imposibilidad de actuar sobre la curva de demanda porque lo impide la Ley del Libro.
• Unos salarios que, como denunciaba hace unos días la OCU, crecen en menor proporción que los precios. Mientras la cesta de la compra se ha encarecido (desde la entrada del euro) un 48%, los salarios han subido un 14%. En una situación como la que atravesamos el libro es un producto caro.
• El paro juvenil de menores de 30 años (los clientes del presente y del futuro) está en tasas del 40%.
• El desajuste entre oferta y demanda en el libro debería conducir a lo que se denomina «volatilidad de los precios», pues bien, aquí los precios están fosilizados, no se puede efectuar promociones, descuentos duros, rebajas agresivas, etc., todo lo que consigue que se incentive la demanda. No se puede encontrar un punto de equilibrio entre oferta y demanda.
• La crisis ha hecho saltar todos los frágiles equilibrios que los modelos de negocio editoriales y libreros mantenían.
• No se puede seguir editando pensando en el concepto de «tirada», hay que pensar en términos de prototipo, ante una demanda impredecible se impone vender antes de editar.
• Hay que editar cuando se tiene una comunidad alrededor. Tengo una comunidad luego edito.

En esta situación me planteo si no acabará siendo necesario un Plan de Rescate. E insisto en otra cuestión: ¿qué fue del plan estratégico del libro? Se anunció con la Filarmónica de Viena y ha acabado con Paquito el Chocolatero. Termino. Hay que hacer algo y pronto. En esta situación los ceses de actividad de empresas del sector dejarán de ser noticia.

Harina de otro costal es que el libro tenga un precio de 10,99 durante 13 días y luego pase a costar 14,99 euros. La primera reflexión que hago es ¿en qué ley se apoya Anagrama? Con la Ley del Libro en la mano esto no es posible. Es cierto que en obras de varios volúmenes en régimen de suscripción sí se podía (se admitía) el que existiese un precio de prepublicación, lo cual era una forma excelente de ajustar la tirada y vender antes de editar. Pero en este caso no hablamos de una prepublicación, sino de un libro que durante unos días tendrá un precio y unos días después otro. El hándicap que le veo a la iniciativa de Anagrama es que se queda corta, muy corta, es una especie de coitus interruptus digital; lo suyo, ya que operas al borde de la ley, hubiese sido poner un precio de 4,99 y salga el sol por Antequera, probablemente se fuese a varios miles de descargas y quedaban como los príncipes del digital. Vamos, para hacerle un homenaje. Una pena.

Pero matizo todo lo anterior y señalo una cuestión de método importante. Soy un enemigo absoluto del precio fijo en sus términos actuales, el sistema está altamente pervertido y es para muchos un dogma talibanesco. Creo que está dando sus últimas bocanadas en cuanto a que presenta un cuadro terminal. Los numerosos cierres en estos últimos meses de librerías (el precio fijo ya no las protege, la protección de las librerías hay que generarla desde otros lados) me hacen ver que estamos ante un cadáver que huele.

Es por esto que en numerosas ocasiones he defendido la siguiente tesis: o el precio fijo se aplica a rajatabla (piensen que el 50% del comercio interior del libro está ya en precio libre) o se suprime y se pasa a otro sistema de precios. Pero no al precio libre tal y como se entiende desde un punto de vista de economía liberal, sino a un modo que he denominado la tercera vía del precio para el libro. La idea que he defendido en varios artículos es que se establezca un precio fijo de compra al canal—punto de venta— y libre al cliente. Esto significa lo siguiente: todos los puntos de venta reciben la mercancía del editor al mismo precio; el distribuidor pierde así la potestad de mover los descuentos a su antojo, por lo que se igualaría la base competitiva inicial de todos los puntos de venta, hecho éste que en la actualidad no ocurre. Pensemos en que una gran superficie llega hoy por hoy a comprar con una diferencia de entre 15 y 20 puntos (al descuento directo hay que añadir otras bagatelas, anuncios en revistas, escaparates, góndolas, campañas especiales, etc…) en relación a una librería independiente. Y posteriormente el punto de venta, en función de su escandallo de costes internos, fija el precio al cliente, pudiendo poner precios diferentes en función del historial de compra de cada cliente, lo que se denomina precios dinámicos. Una cuestión no menos importante es la siguiente, como las devoluciones este año están ya en entre el 40% y el 50%, se puede efectuar rápeles en función de tramos de devolución, a menor índice de devolución mayor rápel. Estoy convencido que esta forma igualitaria de tratar al canal aumentaría la competitividad de la librería independiente (junto a otras muchas medidas); y como sus escandallos de costes internos no son elevados, les permitiría competir de tú a tú con las grandes superficies. Ni que decir tiene que la venta a perdidas no se admite en este esquema.

En cualquiera de los casos, y visto lo visto, felicito a Herralde, va a poder hacer un experimento fantástico, comprobar en vivo y en directo la brutal elasticidad que el precio tiene hoy en España, es un precursor heterodoxo que explora vías hasta hoy poco o nada transitadas.