Sobre la cifra de venta de descargas digitales en España

Al cierre de 2012 emprendí una cruzada para intentar obtener una cifra razonable y sensata de la venta de descargas digitales en España. No una cifra global como la que se suele dar, donde se mete todo el espectro digital, bases de datos, consulta online a legislación jurídica, dvd, cdrom, etcétera… Necesitaba saber la totalidad del mercado de las descargas. Al cierre de 2012 el catálogo de Libranda tenía 13.000 títulos y Amazon unos 50.000. Cada editor que vendía digital tenía sus propias liquidaciones, es decir, su cifra particular, pero hacerse una idea global era manifiestamente imposible.

Culebrón digital

Antes, amigos, de que comiencen a leer este post les hago una advertencia: todo lo que aquí comento son suposiciones, no hay ninguna cifra que puedan ustedes dar por buena. He recurrido a una meiga que me ha leído los posos del café para obtener el contenido de este post. Les advierto, si buscan una cifra con la que compararse y establecer paralelismos ya pueden dejar de leer. No la encontrarán.

¿Se puede saber el número de descargas de libros que el año pasado se vendieron en España? Imposible. Veamos el motivo. Vamos a imaginar la siguiente situación. Los datos de descargas no los da ninguna plataforma, ni Libranda, ni Amazon ni nadie. Si usted es un editor que trabaja con ellos, en el momento de una reunión les puede preguntar el dato y le darán una cifra, que ni que decir tiene que esta obviamente engordada, muy engordada. Cuando confrontas los datos observas que te la están metiendo doblada. Si le dices una cifra de Amazon a Libranda te dicen que de ninguna manera, igual a la inversa. ¿Qué hacemos entonces? A todo esto las diferencias en profundidad de catálogo y en número de editores en los portfolios se están ensanchando. Libranda tiene 13.000 títulos y Amazon 50.000. Haciendo conjeturas das con una cifra, y buscas el hablar con otros editores. Y contrastas, ellos tampoco tienen una idea precisa, todo el mundo tiene una cifra, pero igualmente ficticia.

Tarde del libro digital: noticias de la FIL V

Cuando Rubén Padilla (coordinador de eventos de la FIL) me notificó la fecha y hora de mi intervención en la FIL y me sugirió el asistir a un evento sobre el libro digital, dude mucho. Las jornadas a las que asisto aquí sobre «digital» me resultan un auténtico coñazo, empezando porque siempre hablan los mismos, y en algún caso de cosas que conocen sólo periféricamente, y aunque sólo conocía a uno de los ponentes acabé por decirle a Rubén que adelante, que asistiría. El evento era de pago (unos 20 euros), pero consideré que el precio era tan bajito que no era razonable dudar, además, los ponentes parecían de primer nivel:

El IVA del ebook: mientras nos aclaramos, barra libre

El mundo de la edición ha cambiado radicalmente su actitud ante el libro digital. Del «vade retro» inicial se ha pasado al «pase sin llamar» en los últimos meses, y en éstos se ha podido apreciar un fuerte acelerón en cuanto a digitalización, a la vez que un proceso de comercialización extensivo muy importante. La digitalización se ha acelerado durante el último año en función de la disponibilidad económica y financiera de cada editor, aunque este proceso se va a detener radicalmente a partir de ahora. Los resultados económicos que están teniendo los editores en estos últimos meses no hacen presagiar nada bueno. La edición, que estaba marcando unos precios siempre con la referencia del libro en papel, ha comenzado a poner precios en función de «mercado», lo que ha supuesto unas bajadas medias de precios ciertamente importantes. El precio medio del ebook ha descendido hasta situarse en torno a los 7 euros, pese a estar soportando un IVA del 18%, a todas luces una locura.

El porno de los metadatos y el mercado de ebooks

Hace unos días me llamaron unos editores independientes de tamaño pequeño porque querían intercambiar puntos de vista sobre el tema digital en general y de los metadatos en particular, así cómo contrastar la evolución del mercado: cifras, ventas, quien es quien en la comercialización, formatos, etcétera. La verdad es que cada vez tengo más claro que se hace imprescindible un centro de análisis y consultoría de datos del propio sector, como servicio a sus agremiados. ¿O sólo sirve la agremiación para ir a la Feria del Libro de Madrid? Relato aquí algunos de los temas que aparecieron en la conversación.

Decrecimiento ordenado, se precisan ideas

Hace unos días, a raíz de uno de mis últimos post, me calificaron de pesimista y apocalíptico. Siento discrepar, lo que ocurre es que soy un optimista muy bien informado que opero en las trincheras de este mercado. Y esto conlleva dos cosas: la primera, no creerme ni el 50% de lo que se publica; y la segunda poner en cuarentena los datos oficiales. Mira que me gusta la frase de Clint Eastwood «anda, alégrame el día»(«Go ahead, make my day»), pero en estos últimos tiempos no hay manera de encontrar un motivo. No olvidemos que soy un «gastasuelas» profesional que hace mucho la calle y habla todos los días con mucha gente del sector. Al libro le debo todo lo que soy, no en vano llevo 35 años vendiendo libros, pero esto no significa que me cayera de la cuna cuando era pequeño y me golpease el parietal. Al pan, pan, y al vino, vino. Creo firmemente en el contraste de opiniones y reflexiones, y lo digo con humildad, me gustaría ver reflexiones que contradigan y discrepen abiertamente de mis apreciaciones. Como no pretendo quedar bien con todo el mundo, no puedo obviar ciertas evidencias y crudas realidades. No se preocupen, en cuanto observe «brotes verdes» o «fumata blanca» me lanzaré con frenesí al twitter para comunicarlo y propondré un romería.

Conclusiones de las jornadas franco españolas sobre el libro digital

Las amigas del Instituto francés me hacen llegar las conclusiones de las jornadas que se celebraron hace unos días de Sevilla (Jornadas franco-españolas sobre el libro digital, 16, 17 y 18 de mayo). Como ya anticipaba hace unos días, las jornadas me parecieron magníficas, tanto por la selección de ponentes como por los aspectos organizativos. Sería francamente positivo que este evento tuviese una continuidad anual para seguir la evolución de ambos mercados. Reproduzco aquí las conclusiones (El futuro del libro digital_Resumen) e incorporo la ponencia que desarrollé en las jornadas.

La volatilidad de los superpoderes de la edición

La situación de crisis y recortes descomunales que políticas neoliberales centradas en el control del déficit, en vez de ir por la línea de incrementar los ingresos, están llevando a este país a un desmantelamiento de los servicios públicos y del estado del bienestar (hoy convertido en estado del malestar) a una situación en la que el miedo se está convirtiendo en una atmosfera asfixiante. En una situación de este tipo, amplificada por un miedo atroz a un ERE, a perder el empleo, a que te rebajen el sueldo, a que te acorten la jornada de trabajo, a que modifiquen el contrato, a que reduzcan las comisiones, etc…, la industria del ocio sufre atrozmente, y el libro no es una excepción. El libro, como paradigma de las industrias culturales, está en entredicho y en decadencia. Lo que desde siempre ha sido una crisis estructural de la lectura se acompaña ahora de una brutal contracción del consumo, lo que plantea la necesidad de un redimensionamiento urgente del mercado. La competencia en el mercado del ocio es dura y este país nunca ha sido demasiado lector, ni culto, no olvidemos el bajo gasto de los españoles en cultura, como atestigua la encuesta de hábitos culturales del Ministerio.

La venta de libros electrónicos a bibliotecas

Cualquier estudioso de la comercialización y la distribución sabe que hay tres conceptos para explicar la demanda: existe una demanda principal, una secundaria y una tercera que se denomina emergente. En el caso del sector del libro la demanda principal la cubrirían las librerías y cadenas; la secundaria los saldistas, tengamos en cuenta que todavía hay muy pocos libreros que incluyan en su stock libros de saldo, esta demanda en otros sectores del consumo es la que por ejemplo atienden los outlets, no olvidemos que aquí la ley del libro impide las promociones y el hard-descuento; y en el caso de la demanda emergente me refiero al incipiente y emergente libro electrónico, que en el mercado del usuario final deberán atender las librerías, y me surge la duda acerca de quién atenderá las bibliotecas públicas.

La tercera vía del precio fijo/libre del libro

Leo en la prensa que el nuevo libros de Paul Auster sale en digital unos días antes que en papel, lo cual me parece una cuestión absolutamente intrascendente, aunque le reconozco a Anagrama casi el ser un precursor (no en vano esta editorial ha sido en muchos casos una editorial heterodoxa), pues salvo los contenidos de editores puramente digitales no conocía ningún ejemplo hasta ahora. Hasta aquí de acuerdo.